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Por Andrea Valadez
Traducción: Gabriela González
Si bien el tema principal durante la reunión del Concejo Municipal de Salinas del martes 13 de junio fue finalizar el presupuesto del año fiscal 2024, el tema de la noche fue la defensa de los programas públicos. Ningún tema de la agenda recibió tantos comentarios públicos como el debate sobre el valor de la Promesa del Valle de Salinas (Salinas Valley Promise).
La Promesa del Valle de Salinas proporciona a los estudiantes del Colegio Comunitario Hartnell por primera vez asistencia financiera y tutoría individual. El administrador de la ciudad, Steve Carrigan, expresó que, si bien apoya personalmente el programa, su versión actual no brinda pruebas significativas de que tenga un propósito para la comunidad de Salinas en general. La contribución propuesta de la ciudad al programa para el año fiscal 2024 es de $177,000.
“Este programa es como ningún otro que tenemos en la región”, dijo Jackie Cruz, directora ejecutiva de la Fundación Colegio Hartnell, contrarrestando el argumento de Carrigan. Si bien SVP no estaba en el bloque de cortar para el presupuesto del próximo año, el administrador de la ciudad pretendía deducir si los fondos asignados para el programa son justificables o no.
“(El concejo) quería asegurarse de tener suficiente información para tener claro que (la Promesa) encaja con el propósito general y que es lo suficientemente amplio como para apoyar a los residentes de Salinas… No creo que eso vaya a ser un problema en absoluto porque este programa es para más de 620 residentes de Salinas que son estudiantes universitarios de tiempo completo por primera vez. Así que está bastante abierto al público y ayuda a todos”, dijo.
La premisa del programa es que si Hartnell puede apoyar activamente a los estudiantes para que obtengan títulos universitarios o vocacionales, estos estudiantes permanecerán en la región y contribuirán a la economía.
Durante la parte de comentarios públicos de la reunión, muchos residentes de Salinas argumentaron que la Promesa claramente beneficia a la ciudad. Los objetivos del programa son brindar capacitación universitaria y vocacional a los estudiantes, así como movilidad laboral y recuperación económica después de la pandemia de COVID-19.
El programa tiene varios recursos financieros, como dos años de matrícula estatal gratuita, independientemente de los ingresos, y la elección entre una computadora portátil gratis o un cupón para libros de texto. Los estudiantes que participan en la Promesa también tienen la oportunidad de participar en un programa de liderazgo de verano y un taller de desarrollo profesional trimestral.
Finalmente, los estudiantes de Promisa reciben un año de tutoría entre compañeros, seguido de un año de tutoría por parte de un profesional local o líder de la industria.
La premisa del programa es que si Hartnell puede apoyar activamente a los estudiantes para que obtengan títulos universitarios o vocacionales, estos estudiantes permanecerán en la región y contribuirán a la economía.
Al final, Salinas Valley Promise obtuvo los $177,000 que había solicitado, y todo el concejo votó por unanimidad, a pesar de la recomendación del personal.
Un miembro de la comunidad que deseaba permanecer en el anonimato compartió que su experiencia en Monterey Peninsula College en la década de 1990 se habría visto muy afectada por un programa como este.
“La promesa no es sólo la asistencia financiera, de la que mucha gente habló hoy. También se trata de la tutoría y la orientación que obtienes, no solo de profesionales de negocios, sino de compañeros que también están pasando por el proceso”, dijo.
El valor del programa radica en el hecho de que la Promesa “atiende a estudiantes que no califican para ayuda financiera. No puedes obtener una Beca Pell si eres un estudiante indocumentado. California lo ha hecho más fácil a través del Acta del Sueño, pero aún es un proceso difícil de navegar.
“Entonces, tener una oportunidad localizada, que es muy específica para los estudiantes del Valle de Salinas, es enorme. Tienes personas que están aquí, en el terreno, a las que puedes acudir en busca de ayuda durante el proceso”, dijo.
Al final, Salinas Valley Promise obtuvo los $177,000 que había solicitado, y todo el concejo votó por unanimidad, a pesar de la recomendación del personal.
Acerca de Andrea Valadez
Andrea Valadez nació y creció en las afueras de Los Ángeles y ahora es estudiante de periodismo en Cal State Monterey Bay. Ella es la actual editora en jefe de The Lutrinae, el periódico dirigido por estudiantes de la escuela.
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