Por Claudia Meléndez Salinas
Diana Gameros estaba dispuesta a renunciar a su sueño de ganarse la vida como cantante en Estados Unidos cuando llegó la oportunidad de mudarse a San Francisco. Para entonces, ya llevaba 10 años en Michigan, pero su condición de inmigrante indocumentada le cerró muchas puertas. Un hombre del que se enamoró abrió una nueva: la invitó a mudarse al Área de la Bahía y ella aceptó.
San Francisco se ha portado bien con ella. Casi tan pronto como llegó, consiguió un trabajo en el Roosevelt Tamale Parlor en Mission, un lugar donde se presentó durante cinco años y le brindó muchas oportunidades. Ha grabado dos discos, ha estado de gira con la cantante mexicana Natalia LaFourcade, se ha presentado en el Centro Kennedy en Washington D.C., e incluso protagonizó un documental “Querida Tierra Natal.”
“Me siento extremadamente afortunado. No encuentro mucha gente que sea capaz” de haber logrado lo que ella hizo, dijo Gameros recientemente durante una entrevista vía Zoom. “Así que tengo un inmenso aprecio por el Área de la Bahía, porque le atribuyo (el éxito) a lo abierto que es esta área, de esta parte del país, a lo que tenía para ofrecer. La mayoría de mis canciones están en español, algunas en inglés. Eso dice algo sobre el Área de la Bahía, la comunidad y el público aquí”.
Gameros tendrá una presentación el sábado en Palenke Arts en Seaside.
Esta entrevista fue editada por cuestiones de claridad y espacio.
Voces de la Bahía de Monterey: Estados Unidos es una cultura que parece decidida a presentar a los individuos como si acabaran de brotar de la tierra, y rara vez menciona a los padres y su influencia. Me gustó encontrar un video tuyo cantando con tu mamá. Cuéntame sobre su influencia en tu trayectoria musical. Obviamente es una gran cantante.
Diana Gameros: Crecí con la música toda mi vida. Recuerdo ir a la finca de mi abuelito en este pequeño pueblo de México, y era una familia grande: todos mis tíos cantaban y tocaban guitarras y mi abuela cantaba en armonía con mi madre. Y para mí, la música era algo natural. Siempre estuvo presente. Podría decir que está en mi ADN. De hecho, el año pasado descubrí mucho más que no sabía a través de una colaboración que hice con Meklit, un cantante etíope que tiene un proyecto llamado Movement. Investigué sobre el linaje de las mujeres de mi familia, por parte de mi madre, y descubrí que todas las mujeres de mi vida tenían la música como una parte muy fuerte de sus vidas. Entonces sí, está en mi ADN.
VBM: Eres inmigrante y cantas principalmente en español. ¿Cómo crees que tu música contribuye a la adaptación de la comunidad inmigrante a la sociedad estadounidense? ¿Es un vínculo que lo hace más fácil?
DG: Debido a que las canciones surgieron de un lugar muy honesto sobre mi propia historia de inmigrante, mi propio viaje de inmigración, mi propio viaje de adaptación a un nuevo idioma, aprendizaje de una nueva cultura, aprendizaje de un nuevo idioma, creo que resonarán con cosas que representan ciertas verdades de una experiencia colectiva. Sí, algunas personas han encontrado refugio en estas canciones, en mi historia, que de alguna manera representa su propia historia. La gente puede reconocerse en algunas de las experiencias que he tenido. Sirven como hogar, como refugio, o tal vez incluso como abrazo, para que te sientas acompañado en tu camino por la vida. Tal vez estén yendo a la universidad como estudiantes indocumentados, porque yo lo era; o tal vez estén sufriendo la pérdida de un familiar al que no pudiste ir a ver porque no tenías los documentos adecuados para viajar. Entonces, en ese sentido, creo que sí, la música en general y mi música en este caso, espero que haya servido para ese propósito.
VBM: Recibiste mucho reconocimiento, comenzando en 2014 como líder emergente por parte de la Fundación Chicana Latina, y varios reconocimientos más después de eso. ¿Cómo afectó la pandemia a tu carrera?
DG: Se hizo un documental sobre mi historia a través de KQED, y se suponía que el estreno sería en 2020. Teníamos todos estos planes para asistir a diferentes festivales y tendríamos presentaciones para seguir el documental. Eso, para mí, era algo muy importante, realmente quería poder compartir mi historia y también mis canciones, como si llevara a esta película de gira. Pero por la pandemia tuvimos el estreno a través de Zoom. El sueño se vio frustrado en ese sentido. Y en cuanto a la música… afortunadamente, hubo muchas organizaciones que comenzaron a acercarse a mí y a otros artistas con oportunidades de subvenciones que hicieron posible que nosotros, al menos para mí, todavía pudiéramos ganarnos la vida. También hice muchos conciertos electrónicos. La verdad es que nunca dejé de trabajar en la música. Quiero decir, hice un proyecto realmente hermoso con una cantante colombiana y un productor de Brasil para Universal Music, y hubo muchas colaboraciones con gente de todo el mundo: presentaciones, colaboraciones, composición de canciones. En todo caso, creo que la pandemia simplemente creó una nueva forma de habitar la industria de la música.
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VBM: ¿Quiénes dirías que son tus mayores influencias musicales?
DG: Mi familia, por seguro. Siento que mis últimas canciones tienen mucho folklore mexicano y muchos matices que me transportan a la época de cuando era pequeña. Seguramente Juan Gabriel, Pedro Infante, Chavela Vargas, de México. De Latinoamérica, los baladistas. Ahora no necesariamente ella, pero Shakira antes. Aterciopelados, Café Tacuba. Últimamente estoy escuchando todo lo que puedo de Violeta Parra.
Estudié música clásica en Michigan. De hecho, comencé a tocar el piano cuando tenía 5 años. Luego aprendí guitarra. Tenía 11 años, pero aprendí de oído, escuchando a mis tíos, y ellos me enseñaron algunos acordes y luego simplemente inventé canciones en guitarra. Entonces también me influyó el mundo clásico y un poco del jazz, porque colaboro con muchos artistas de jazz. También escucho mucha música de todo el mundo, de la India, de España, de Francia. Puedes escuchar matices de cada estilo en todas mis canciones. En mi primer álbum, si lo escuchas de principio a fin, no hay una canción que suene igual a otra, hay una gran variedad de ritmos, melodías e instrumentación porque eso representa las diversas influencias que he tenido. También me encanta la música africana, o la música de la diáspora africana en el Caribe, en América Latina. Así que todo está integrado en la música que hago ahora.
VBM: Cantas tanto en inglés como en español, pero parece que cantas más en español. Cuéntame sobre eso.
DG: Conozco el idioma de mi tierra adoptiva, pero sigo volviendo al español. He escrito canciones en inglés. Realmente me encanta crear álbumes, de larga duración, como crear una historia. Un álbum para mí es como si estuviera escribiendo una obra de teatro o una novela donde hay un principio y un final y me encanta hacer eso. Y creo que a través de este proyecto tiene sentido hacer más canciones en español. También me encanta cantar en inglés. Pero para este nuevo álbum, será todo en español.
VBM: ¿Estás trabajando en algo nuevo?
DG: En eso estoy. Lancé mi último álbum en 2017 y justo ahora este año voy a volver al estudio porque recibí una subvención maravillosa junto con Women’s Audio Mission. Será diseñado y mezclado por mujeres.
Se va a llamar Festejo y tiene las canciones que me han acompañado en este camino para obtener estatus legal. Es un álbum más festivo, por eso quise llamarlo Festejo.
Quería centrarme en canciones que se centraran en la alegría a la que nosotros, los inmigrantes, como seres humanos en general, podemos acceder en medio de cualquier momento oscuro. Se siente desafiante en medio del genocidio que estamos viviendo en este momento y, al mismo tiempo, tal vez eso lo haga aún más importante. Que pongamos el foco en la alegría, en la luz a la que debemos acceder precisamente para estar a la altura de las circunstancias. Para que podamos alimentar nuestro deseo y nuestra necesidad de libertad y liberación.
Cuanto más lo pienso y cuanto más me involucro en este movimiento, en las protestas y en el activismo, en realidad me parece relevante. Y no sólo relevante, sino importante que le demos espacio e importancia a nutrir la alegría, los espacios donde podamos celebrar.
Diana Gameros en concierto
https://www.youtube.com/@DianaGamerosMusic
Cuándo: sábado 20 de enero de 2024, de 7:30 a 9:30 p. m.
Dónde: Palenke Arts
1713 Broadway Ave., junto al mar
Entradas $25
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