El Concejo Municipal de Salinas vota para apoyar el proyecto de ley de prevención de la falta de vivienda

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Por Andrea Valadez
Traducción: Gabriela González

Los residentes de Salinas que se vieron obligados a abandonar sus hogares debido al aumento en las rentas presentaron sus historias ante el Concejo Municipal el martes 13 de junio, en un esfuerzo por presionar para que se apoye la Ley de Prevención de la Falta de Vivienda.

Los miembros de la comunidad se unieron para pedir el apoyo del concejo al Proyecto de Ley del Senado 567, que impondría algunas restricciones a los propietarios que quieran desalojar a sus inquilinos debido a la remodelación. Muchos residentes compartieron sus propios testimonios sobre cómo enfrentar los desalojos y la falta de vivienda en toda la ciudad.

“He vivido en Salinas toda mi vida y he visto que sigue creciendo. Me siento tan mal y lo siento por todas las personas que viven aquí, incluyéndome a mí. Empezó el año pasado cuando me desalojaron de mi casa… nos dijeron que no nos podían decir porque y no era porque no podíamos pagar la renta, sino que teníamos que irnos. Teníamos 60 días para salir de nuestras casas”, dijo un residente que pidió permanecer en el anonimato.

“Ahora no tengo hogar, a veces duermo en mi auto y en moteles. He ido a muchos programas como el de Dorothy y la Sección 8. Lo que sea, he ido allí. He ido a todos los programas en Salinas, pero son sólo listas de espera, no les importa”, dijo.

Una situación común en la que los inquilinos se ven obligados a abandonar sus hogares ocurre cuando un propietario decide remodelar abruptamente la casa y posteriormente, duplica o triplica el costo del alquiler para igualar el trabajo que se ha completado.

“Esta nueva ley requerirá que (los propietarios) entreguen una carta con copias de los permisos que deben obtener para remodelar lo suficiente, un marco de tiempo para cuándo se realizará la remodelación, y si no es así, los inquilinos no pueden ser desalojados. Si la remodelación no se realiza a tiempo, el arrendador deberá devolver el lugar al arrendatario por el mismo alquiler”, dijo Natalie Herendeen, directora ejecutiva del Centro para la Defensa de la Comunidad (CCA por sus siglas en Inglés).

“Estos estatutos van a dar fuerza a (entidades) como (Construir Comunidades Saludables) y CCA que representan a los inquilinos. Ahora podremos entablar demandas civiles… nos permitirá exigir el triple de daños, honorarios de abogados, honorarios de tribunales e incluso daños punitivos en los casos en que los propietarios hagan cosas a sabiendas para eludir la ley”, dijo Herendeen.

Miembros de la CCA y La Escuelita de Involucramiento Cívico estuvieron presentes en la reunión para enfatizar la importancia de que el concejo apoye este proyecto de ley, y por lo tanto, apoye a su electorado.

“Estoy aquí ante ustedes para pedir ayuda; los concejales y la comunidad tienen que trabajar juntos. Es triste ver tantas injusticias con personas que pierden sus casas”, dijo Marina Gómez, integrante de La Escuelita.

“El propósito (de La Escuelita) es para los residentes de Salinas, muchos de los cuales son hispanohablantes monolingües y que nunca han asistido a una reunión del concejo municipal. Nunca han considerado acercarse a un representante, o incluso ni siquiera pensaron que tenían el derecho o el espacio para hacerlo”, dijo Luis “xago” Juárez, coordinador principal de La Escuelita.

“De eso se trata Escuelita. Para comenzar a aprender cuál es ese proceso y comprender cuán poderosas son sus voces como residentes”, dijo.

Luego de los comentarios públicos, el concejo votó 6-1 sobre la resolución en apoyo de la Ley de Prevención de Personas sin Hogar. El concejal Steve McShane votó en contra.

Acerca de Andrea Valadez
Andrea Valadez nació y creció en las afueras de Los Ángeles y ahora es estudiante de periodismo en Cal State Monterey Bay. Ella es la actual editora en jefe del periódico dirigido por estudiantes de la escuela, The Lutrinae.

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