La emoción de las pruebas de selección Los jugadores vienen de todas partes para la oportunidad de unirse al nuevo equipo de fútbol profesional Monterey Bay FC

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Por Carlos Rene Castro

Traducción: Gabriela González

Julio Varela, ex estrella del fútbol en CSU Monterey Bay, quisiera volver a casa como profesional. Para lograr ese sueño, regresó al terreno familiar la semana pasada para demostrarles a los entrenadores que merece un lugar en la plantilla del Club de Fútbol de la Bahía de Monterey, el primer equipo de fútbol profesional en la Costa Central.

El fin de semana pasado, el Monterey Bay FC realizó su segunda prueba antes del comienzo de su temporada inaugural 2022 en el Complejo Deportivo de la Universidad Estatal de la Bahía de Monterey (CSUMB) en Seaside, con talento local del condado de Monterey y sus alrededores — e incluso jugadores de otros estados — presentándose al campo de juego, listos para mostrar sus habilidades. Varela era un jugador invitado que se presentó a una prueba anterior y esperaba causar una buena impresión con un regreso el fin de semana pasado.

“Si todo sale bien, ojalá me inviten a la pretemporada y se solucionen las cosas del otro lado”, dijo Varela.

Varela actualmente tiene contrato con Dallas Sidekicks, un equipo de fútbol de arena en la Ligas Mayores de Fútbol de Arena. Fue el jugador más valioso del equipo de la Escuela Preparatoria Watsonville, jugó en el Colegio Hartnell y terminó su carrera universitaria en CSUMB antes de firmar un contrato con Turlock Cal Express y, más tarde, con Dallas.

Varela quiere una oportunidad en Monterey Bay FC, pero también docenas de otros que se han presentado en el Complejo Deportivo para las pruebas.

“He estado por todos lados tratando de hacerla en alguna parte.” Anderson Laparra

El registro abierto para las pruebas estuvo disponible para los jugadores a las 11 am del 4 de enero. Unos minutos más tarde, el registro estaba completamente reservado y cerrado al público, según Christina Ferrante, vicepresidente de mercadotecnia y comunicaciones del equipo. La cuota de inscripción fue de $150 por jugador.

“Teníamos personas de todo el mundo que nos contactaban — de Europa, África, América del Sur — llamaban y enviaban mensajes queriendo ser parte de las pruebas”, dijo Ferrante sobre la abrumadora cantidad de jugadores que querían registrarse. Ochenta y siete jugadores han venido a las pruebas abiertas hasta ahora.

Uno de esos jugadores que reservó su lugar para la prueba abierta es el portero de 16 años Anderson Laparra, quien hizo el viaje de 13 horas desde Orem, Utah, hasta Seaside con su familia, con la esperanza de ser reconocido por sus habilidades como portero.

“He estado por todos lados tratando de hacerla en alguna parte”, dijo Laparra. “Me inscribí en las pruebas, pero luego me contactaron diciendo que estaba en la lista”.

Laparra actualmente es un estudiante de preparatoria y juega en un club de fútbol, con su padre Julio Laparra, ex jugador de fútbol de segunda división en Nicaragua, como entrenador en jefe del equipo.

“Es una hermosa experiencia poder apoyar a mi hijo en lo que más desea. Me motiva como padre a seguir luchando por su sueño”, dijo Julio Laparra.

Durante la prueba del fin de semana pasado, se jugaron tres juegos completos, con seis equipos enfrentándose cara a cara. Cada equipo tenía alrededor de 15 jugadores listos para impresionar al entrenador en jefe Frank Yallop y al entrenador asistente Ramiro Corrales.

Durante 90 minutos, los jugadores iban a toda velocidad tras el balón y dominaban el juego sólo para que reconocieran sus nombres.

“Tengo alrededor de tres o cuatro posiciones abiertas en este momento que estoy tratando de llenar”, dijo Yallop, sobre el estado actual de la lista.

Llenar esos espacios vacíos es bastante simple.

Los jugadores invitados tendrán que presentarse para practicar con la lista completa y darlo todo. Luego, Yallop evaluará sus habilidades para ver cómo pueden adaptarse a las necesidades del equipo. Si todo va bien, los jugadores firmarán un contrato de uno -o dos- años.

El egresado de CSUMB, Walmer Martínez, y el Portero del Año de la USL League One, Dallas Jaye, son los únicos dos jugadores firmados hasta ahora por Monterey Bay FC. El desafío de construir una lista pulida desde cero está en primer plano para los entrenadores Yallop y Corrales.

“Confío en mi disponibilidad para crear una lista”, dijo Yallop. “Por lo general, el segundo año es mejor que el primero porque no sabes lo que tienes”.

El Union está listo para dar inicio al primer partido de su temporada inaugural el 12 de Marzo contra Phoenix Rising FC en Chandler, Arizona.

El Monterey Bay FC servirá como visitante durante sus primeros siete partidos, en los que se está reutilizando el antiguo estadio de fútbol de Fort Ord como cancha de fútbol. Su primer partido en casa, contra Las Vegas Light FC, está programado para el 7 de Mayo.

Para obtener más información sobre el Monterey Bay FC, visite www.montereybayfc.com 

Imagen presentada: El equipo blanco se reúne en grupo antes de su primer partido el Sábado 22 de Enero de 2022 en Seaside, California | Foto por Carlos René Castro

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Carlos Rene Castro

About Carlos Rene Castro

Carlos Rene Castro was born in Honduras and has lived in Salinas since he was five. A graduate of Alisal High, his photography has been featured in solo exhibits in Salinas and Los Angeles. He's also a graduate of the youth summer journalism program that's been held in Salinas since 2017.